ROCHESTER, NEW YORK – Dalam upaya menjaga keamanan perbatasan antara Amerika Serikat dan Kanada, agen dari U.S. Customs and Border Protection (CBP) kini semakin aktif berpatroli di perairan Danau Ontario. Dengan pendekatan yang lebih taktis dan kehadiran fisik yang lebih besar di lapangan, para agen memperkuat pengawasan demi mencegah aktivitas ilegal lintas batas.
Pengawasan Perbatasan AS-Kanada di Danau Ontario Semakin Diperketat
Bertugas di sepanjang garis pantai Danau Ontario sejauh hampir 50 mil, agen CBP dari Stasiun Rochester bekerja keras dalam segala kondisi cuaca. Mereka beroperasi dengan menggunakan perahu patroli canggih seperti kapal jenis Safe Boat sepanjang 25 kaki dengan dua mesin 225 tenaga kuda di bagian belakang.
“Meski kapalnya sangat mampu, kenyamanan berkendara sangat tergantung pada kondisi ombak,” kata Justin Keener, salah satu komandan kapal. “Hari ini, meski ombak sedikit kasar, kami tetap waspada karena setiap pergerakan yang mencurigakan bisa menjadi petunjuk awal aktivitas ilegal.”
Kolaborasi Internasional dan Lokal Jadi Kunci
Agen CBP di Rochester tak bekerja sendirian. Mereka menjalin komunikasi intensif dengan aparat penegak hukum Kanada serta lembaga lokal seperti Kantor Sheriff Monroe County, Penjaga Pantai AS, dan Polisi Negara Bagian New York. Kolaborasi ini sangat penting dalam memantau wilayah yang luas dan sulit dijangkau seperti Danau Ontario.
Menurut Juan Ramirez, Agen Khusus Penanggung Jawab di Rochester, kerjasama dan pertukaran informasi intelijen merupakan faktor penting dalam mendeteksi potensi ancaman lintas batas. “Danau Ontario adalah wilayah yang luas dan menantang. Kami terus melakukan penilaian ancaman dan mengalihkan sumber daya kami ke titik-titik rawan,” jelasnya.
350 Agen CBP Mengawasi Perbatasan Wilayah New York dan Pennsylvania
Sektor yang mencakup enam stasiun di Erie, Buffalo, Niagara Falls, Rochester, Oswego, dan Wellesley Island dijaga oleh sekitar 350 petugas dan staf pendukung. Jumlah petugas yang diterjunkan di lapangan bersifat fleksibel dan disesuaikan dengan kebutuhan berdasarkan hasil analisis situasi terkini.
Menurut Ramirez, salah satu tantangan besar dalam pengawasan wilayah perairan adalah banyaknya titik yang memungkinkan penyusup masuk tanpa terdeteksi. “Berbeda dengan pelabuhan resmi, di perairan siapa pun bisa mendarat di area terpencil tanpa pengawasan. Itulah mengapa kami terus meningkatkan kehadiran di lapangan,” tambahnya.
Warga Diminta Aktif Melaporkan Aktivitas Mencurigakan
Selain mengandalkan kerja sama dengan lembaga penegak hukum, CBP juga mendorong peran serta masyarakat dalam menjaga keamanan. Banyak properti pribadi yang terletak di sepanjang garis pantai Danau Ontario, yang menyulitkan patroli untuk mendeteksi setiap aktivitas ilegal.
“Warga yang tinggal di sekitar Danau Ontario biasanya tahu jika ada yang tidak biasa. Jika ada perahu asing atau aktivitas mencurigakan, mereka bisa membantu kami dengan melaporkannya,” jelas Ramirez.
Jika Anda melihat sesuatu yang mencurigakan di sekitar area Anda, segera laporkan ke CBP melalui nomor hotline 1-800-331-0353.
Dukungan Teknologi: Aplikasi CBP ROAM
Untuk mempermudah proses masuk secara legal melalui jalur laut, CBP menyediakan aplikasi CBP ROAM, sebuah platform digital yang memungkinkan pelancong dari Kanada untuk melaporkan kedatangan mereka secara virtual sebelum tiba di pelabuhan masuk yang telah ditentukan.
“Aplikasi ini mempermudah pelaut dan wisatawan untuk memproses masuk secara sah. Mereka cukup mengisi informasi melalui aplikasi dan check-in di lokasi yang ditentukan,” ujar Ramirez.
Kebijakan Baru di Bawah Pemerintahan Trump: Lebih Banyak Personel di Lapangan
Sejak pergantian pemerintahan pada awal tahun ini dan kembalinya pemerintahan Presiden Donald Trump, strategi CBP mengalami perubahan signifikan. Fokus utama kini diarahkan pada peningkatan patroli langsung di lapangan, bukan lagi pada proses administratif atau pemrosesan migran.
“Kami kini tidak lagi terlalu fokus pada pemrosesan, yang artinya lebih banyak agen bisa ditugaskan di lapangan. Strategi baru ini memberikan hasil yang lebih efisien dan memperkuat pengamanan perbatasan,” kata Ramirez.
Ia juga menambahkan bahwa pendekatan “tanpa catch and release” kembali diterapkan, di mana semua pelanggaran imigrasi diproses secara tuntas tanpa pembebasan sementara.
Patroli di Air: Tantangan Layaknya Mencari Jarum di Jerami
Keamanan maritim disebut sebagai salah satu tantangan terbesar dalam pengawasan perbatasan. Dalam konteks Danau Ontario, Ramirez menggambarkan proses deteksi sebagai “mencari jarum di jerami”.
Dengan luasnya perairan dan banyaknya celah untuk masuk secara ilegal, keberadaan teknologi, informasi intelijen, dan keahlian agen di lapangan menjadi sangat penting. “Pada akhirnya, semua tergantung pada keahlian dan naluri petugas di lapangan,” ujarnya.
Kesimpulan: Menjaga Perbatasan Adalah Tugas Bersama
Meski teknologi dan kolaborasi semakin canggih, CBP tetap menekankan bahwa peran masyarakat tetap sangat penting dalam menjaga keamanan. Keberadaan lebih banyak petugas di lapangan, ditambah kerja sama lintas lembaga dan dukungan warga, diyakini dapat meningkatkan efektivitas pengamanan perbatasan di kawasan Danau Ontario.
Jika Anda melihat kapal asing atau aktivitas yang tidak biasa di sekitar perairan atau wilayah perbatasan, jangan ragu untuk menghubungi CBP di 1-800-331-0353.